Søvn er en periodisk forekommende fysiologisk tilstand, der er kendetegnet ved et minimalt niveau af hjerneaktivitet og et reduceret respons på stimuli, der er forbundet med mennesker og andre dyr. Dette fænomen har altid tiltrukket folks opmærksomhed.
De første forsøg på at videnskabeligt forstå naturen af søvn og drømme blev foretaget i det antikke Grækenland, men indtil anden halvdel af det 19. århundrede var de beskrivende: forskere så kun på de sovende mennesker, efter at de var vågnet, spurgte de dem om drømme og anførte de relevante fakta.
Forfatteren af det første videnskabelige arbejde med de medicinske problemer med søvn var den russiske forsker M. Manaseina. En bog udgivet i 1889 beskrev søvnløshedseksperimenter: hvalpe, der blev frataget muligheden for at sove, døde inden for 5 dage. Det er bevist, at søvn har en vital funktion. Forskeren tilbageviste den fremherskende på det tidspunkt inden for videnskaben tanken om søvn som et "stop" af hjerneaktivitet.
Det næste vigtige trin i søvnundersøgelsen var den amerikanske fysiolog og psykolog N. Kleitmans forskning. I sin bog Sleep and Wakefulness (1936) formulerede han ideen om en "grundlæggende hvileaktivitetscyklus." I midten af 50'erne. N. Kleitman og hans kandidatstuderende opdagede en særlig søvnfase, der var præget af hurtige øjenbevægelser. Forskeren betragtede dette fænomen som et indtrængen af vågenhed i en enkelt søvnproces, men den franske forsker M. Jouvet beviste, at denne fase, som han kaldte paradoksal søvn, er en tredje tilstand, der hverken kan reduceres til vågenhed eller til "klassisk". søvn, kaldet langsom …
Paradoksal søvn blev udsat for en eksperimentel undersøgelse: Emner, der blev vækket, da tegn på paradoksal søvn dukkede op, huskede altid deres drømme, mens folk hævdede, at de efter at have vågnet i fasen med langsom bølgesøvn, havde drømt om noget. Så det blev fastslået, at det er i den paradoksale søvnfase, at en person ser drømme.
Sammen med søvnløshed, en vigtig forskningsmetode i det 20. århundrede. var undersøgelsen af hjerneaktiviteten hos sovende mennesker ved hjælp af en elektroencefalograf. EEG taget under søvn viste, at langsom bølgesøvn omfatter fire faser. De er ikke kun karakteriseret ved forskellige hjerterytmer - åndedrætsfrekvens, muskelaktivitet og andre fysiologiske parametre er også forskellige.
I andre eksperimenter er det bevist, at opfattelsen af signaler fra omverdenen ikke stopper under søvn. Dette blev bestemt af påvirkning af stimuli på drømme. Det er bemærkelsesværdigt, at sådanne signaler altid er blevet transformeret i interaktion med en persons livserfaring. For eksempel blev der i et af disse eksperimenter påført en varmtvandsflaske på den sovende persons ben, og han drømte om et vulkanudbrud. Det viste sig, at dette emne kort før deltagelse i eksperimentet læste en bog om vulkaner.
Søvnforskning fortsætter den dag i dag, undertiden med uventede resultater. For eksempel blev det fundet, at varigheden af langsom søvn øges, når den er overarbejdet, og hvis det er nødvendigt at assimilere en stor mængde ny information, varer varigheden af den paradoksale søvn. Dette tvang et nyt kig på begge fases rolle. Som det altid er tilfældet inden for videnskab, stiller hver opdagelse nye spørgsmål til forskere.
