I mange århundreder har forældre været i mørket om deres babys køn. Først i det tyvende århundrede optrådte der måder at se fosteret på og endog genkende dets kromosomsæt, mens det stadig var i livmoderen.
Den nemmeste og mest bekvemme måde at bestemme køn på et ufødt barn er ultralydsdiagnostik. Denne metode er mest effektiv i graviditetens andet trimester. På dette tidspunkt bliver fosteret ret stort og mobilt, ofte vender det om, og på ultralydsproceduren er det meget muligt at se dets kønsorganer. Næsten alle eksperter er enige om, at selv med det mest moderne og nøjagtige udstyr vil det ikke være muligt at bestemme barnets tilhørighed til det ene eller det andet køn på denne måde før den 15. uge af graviditeten. Men så jo kortere periode jo større er sandsynligheden for en fejl.
For at finde ud af fostrets køn i de tidligste stadier af graviditeten er der flere invasive metoder. Dette er metoder, hvor genetisk materiale tages direkte fra livmoderen hos en gravid kvinde til analyse af embryoets DNA. Dette gøres af en specialist under lokalbedøvelse og under kontrol af en ultralydsmaskine uden at røre ved fosteret selv. Men de er alle meget farlige og bør ikke bruges, medmindre det er absolut nødvendigt.
Ved 11-12 ugers svangerskab kan embryonets køn bestemmes ved hjælp af en korionbiopsi. Under denne procedure bruger lægen en tynd nål til at gennembore patientens mave for at fjerne en lille mængde chorion villi og finde ud af fostrets kromosomsæt. Denne procedure udføres kun af medicinske årsager i tilfælde, hvor der er risiko for at føde en baby med genetiske lidelser. For eksempel på grund af arvelige abnormiteter i en af hans forældres DNA. Det gøres også for at udelukke kromosomale sygdomme som Downs syndrom.
På et senere tidspunkt bestemmes barnets køn ved hjælp af fostervandsprøve eller cordocentese. Fostervandsprøve udføres efter 12 til 20 uger. Cordocentesis - efter 20 uger. Gennem en lille punktering tages fostervæsken i fosteret til analyse i det første tilfælde og navlestrengsblodet i det andet. Disse metoder garanterer resultater med 99% tillid, men kan øge risikoen for abort eller fosterinfektion. De bør ikke bruges blot til at tilfredsstille nysgerrighed. Bedre at vente lidt og undgå unødvendig risiko.
