Mange eksterne omstændigheder og andre mennesker påvirker en persons liv dagligt. På samme tid lykkes nogle stadig at få succes, mens andre følger med strømmen, da en bestemt type tænkning og adfærd er blevet deres vane.
Reaktiv tænkning
En person, der tænker reaktivt, har en tendens til at opfatte verden omkring sig, omstændigheder og begivenheder som en årsag og sig selv som en konsekvens. Han lever ikke, livet sker med ham. Når noget ikke går godt, føler han sig som et offer, men han prøver ikke specielt at ændre situationen, fordi han ikke tror på, at det er i hans magt, eller det sker simpelthen ikke for ham. I stedet tilpasser han sig omstændighederne.
Ofte har disse mennesker lav selvtillid. De vil altid finde undskyldninger for at forklare, hvorfor noget ikke fungerede for dem. Frygt og usikkerhed forhindrer dem i at tage ansvar. Hvis nogen påpeger en person med reaktiv tænkning om en vellykket løsning på et problem, der har generet ham i lang tid, vil han finde en masse undskyldninger, hvorfor denne løsning ikke passer ham.
Situationen forværres af det faktum, at sådan adfærd faktisk er gavnlig for personen. Det giver ham mulighed for at forblive inden for sin komfortzone, mens evnen til at ændre den sædvanlige måde at få ham til at gå i panik og frygte det ukendte. I virkeligheden er han fortrolig med at fortsætte med at leve som han altid har gjort, og selvmedlidenhed og selvhjulpenhed hjælper med at lindre skyld og bekymringer over forpassede muligheder.
Proaktiv tænkning
En person, der tænker proaktivt, opfatter sig selv som en skaber og skaber, og livet som sin skabelse og resultatet af hans indsats. Han er ikke tilbøjelig til at flytte ansvaret til andre mennesker og omstændigheder, til at klage og forkæle sig med lidelse. Han prøver at finde en vej ud af vanskelige situationer så smertefrit som muligt for sig selv. Han handler effektivt, aktive handlinger har forrang for selvgravning og bekymringer om forhindringer.
Selvom indsatsen fra en person med proaktiv tænkning ikke førte til det ønskede resultat på grund af omstændighedernes kraft, forsøger han at nå målet igen eller drager konklusioner, lærer lektioner og begynder at arbejde på nye mål i overensstemmelse med de ændrede betingelser. Han forstår, at selvom han ikke kan påvirke situationen, vælger han selv, hvordan han behandler den - at lide og synes synd på sig selv eller at fokusere på noget mere nyttigt.
Som regel opnår folk med en proaktiv tankegang og adfærd meget mere i livet end mennesker med en reaktiv. De får ofte endnu mere, end de forhandlede om, fordi de ikke spilder tid og ser muligheder.
