I modsætning til den generelle opfattelse bliver perfektionister ikke født, de vokser op. Dette fænomen har sine rødder i en persons barndom, specifikt i de øjeblikke, hvor forældre viser og indikerer for et barn, hvordan og hvad der skal gøres, baseret på deres erfaring og viden. På grund af manglen på uafhængigt valg oplever barnet ubehag, hvilket påvirker hans temperament og fremtidige karakter.
Et almindeligt eksempel på perfektionisme er velhavende børn - børn fra velhavende familier. Det overvældende flertal af sådanne børn ydes økonomisk, mens åndelig og moralsk støtte forsvinder i baggrunden. I sådanne familier spiller forældre en stor rolle i børnenes liv og forudbestemmer hvert trin og enhver bevægelse af barnet.
Et standardfænomen er, at et barn skal have karakterer på mindst "fremragende", eksamen fra skolen skal ledsages af den uundværlige modtagelse af en guldmedalje og et universitet - et rødt eksamensbevis. En integreret del af læring er udviklingen af flere fremmedsprog og lederstillinger, hvor det er muligt.
Det modsatte gælder for familier, hvor forældre tilbringer det meste af deres tid på arbejde væk fra deres børn. De gør dette, så børnene er veluddannede, godt fodrede og pænt klædt. For at opnå dette er det nødvendigt at have penge, som de tjener dag og nat. Børn i sådanne familier er helt blottet for omsorg og opmærksomhed, fordi trætte forældre ofte bare vil slappe af, og de er ligeglade med kede børn.
Resultatet af sådanne situationer er depression, forskellige former for afhængighed, alle former for stress. Forskning viser blandt andet, at perfektionisme er mere iboende i det ældre barn i familien.
