Ud over de grundlæggende behov for mad, hvile og forplantning, der er forbundet med alle dyr, har mennesker eksistentielle behov. De er relateret til definitionen af menneskelig natur og påvirker direkte niveauet for tilfredshed med livet.
Behovet for at oprette forbindelser
Mennesket er et socialt væsen. Det er af natur selv, at folk har venner, mentorer og familie. For at tilfredsstille dette behov er det nødvendigt konstant at kommunikere og lære nye mennesker at kende, tage sig af kære, tage sig af de mindre erfarne. Kommunikation kan finde sted på arbejde eller skole, i underholdningsinstitutioner, i fitnesscentre, på træningsseminarer og så videre. Gennem kommunikation lærer en person nye ting og lærer sig bedre at kende. Hvis dette behov ikke imødekommes, er der en risiko for kun at blive låst inde i deres egne interesser.
Eksistentielle behov blev først identificeret af filosofen og sociologen E. Fromm.
Behovet for at overvinde sig selv
Dyr er dovne af natur - de har brug for at spare energi for at jage eller flygte fra forfølgelsen. En person er blottet for sådanne problemer, men dovenskab forbliver hans ledsager. Føler behovet for at overvinde sig selv, stræber folk efter at overvinde deres dyriske natur og blive et trin højere. Det er ret nemt at tilfredsstille dette behov - du skal lære at skabe. Ellers kan du miste respekt for dit liv og andre menneskers skæbne.
Behov for rødder
En person har brug for at føle sig som en del af en venlig eller social gruppe. I gamle tider blev udvisning fra stammen betragtet som den mest forfærdelige straf, for uden deres rødder blev en person intet. Folk drømmer om et stort familiehjem, stabilitet og sikkerhed - dette minder dem om barndommen, når en person er tætst forbundet med sine slægtninge. Manglende opfyldelse af et behov fører til ensomhed, men samtidig forstyrrer for meget tilknytning til forældre erhvervelsen af personlig integritet.
Behov for selvidentifikation
På trods af ønsket om at tilhøre en bestemt social gruppe føler en person behovet for anerkendelse af sin egen personlighed. Selvidentifikation indebærer, at et individ har klare ideer om sig selv, en vurdering af sine aktiviteter og dannede principper. At tilfredsstille dette behov gør livet lettere, da en person tydeligt ved, hvad han vil have. Omvendt kan kopiering af andres adfærd føre til depression og lav selvtillid.
Behovet for selvidentifikation var fraværende i tidlige samfund - så identificerede folk sig fuldstændigt med deres klan.
Behovet for et værdisystem
Dette eksistentielle behov anses af mange for at være det vigtigste. Dannelsen af et værdisystem sker fra en tidlig alder og ændres gennem hele livet. En persons nye synspunkter er påvirket af opdragelse, indtryk af visse begivenheder, kommunikation med andre mennesker. Tilstedeværelsen af et værdisystem giver livet mening og forklarer en persons sti gennem hele hans eksistens. Uden at tilfredsstille dette behov handler en person målløst og befinder sig ofte i en blindgyde i livet.
