Undfangelse er den biologiske proces, der begynder graviditet. Som et resultat af undfangelsen vises et embryo i en kvindes livmoder, hvorfra der vil blive dannet et fuldgyldigt, levedygtigt menneskeindivid.
I den daglige bevidsthed identificeres undfangelse ofte med samleje. I betragtning af at samleje tager et par minutter, betragtes undfangelse også som "et spørgsmål om minutter." Denne idé svarer ikke til virkeligheden: undfangelse er en relativt lang proces, der ikke falder sammen i tid med samleje, hvis resultat er undfangelse.
Befrugtning omfatter tre faser: befrugtning, spaltning og implantation.
Befrugtning
Hovedindholdet i befrugtningsstadiet er "mødet" mellem sædcellerne og ægget. Det sker cirka 2 timer efter, at sædcellerne kommer ind i skeden - det er den tid, sædcellerne har brug for for at komme til den del af æggelederen, som ligger direkte ved siden af æggestokken, hvor det modne æg er placeret.
Når sædcellerne kommer ind i ægget, ødelægges dets membran, en zygote vises - en speciel celle med to pronuclei (kerner, der har et enkelt kromosomsæt). Processen med konvergens af pronuclei, der slutter med deres fusion, tager mere end en dag - 26-30 timer.
Gå fra hinanden
Indholdet af spaltningstrinnet er opdeling af zygoten og den efterfølgende opdeling af datterceller, og hver gang dattercellerne er mindre end moderens størrelse. Cellerne, der dannes på dette stadium, kaldes blastomerer.
Knusningsfasen varer flere dage. En "signifikant begivenhed" finder sted den 4. dag, hvor antallet af blastomerer når 16: celler, der endnu ikke har adskilt sig fra hinanden, skelner for første gang - nogle celler danner en embryoblast (en prototype af et embryo), mens andre danner et ydre lag, der den 5. dag danner en sfærisk skal. Sådan vises en blastocyt, som vil udvikle sig i flere dage.
Implantation
Mens knusning foregår, forbliver blastocyten ikke på plads: æggelederens sammentrækninger bevæger den gradvis mod livmoderen. Det kan siges uden overdrivelse, at denne vej er vanskelig og farlig: kun et ud af ti embryoner kan overleve det! Derfor oplever kvinder undertiden forsinkelser i deres perioder, som ikke efterfølges af graviditet.
Fosteret når livmoderen den 11. dag efter befrugtning. Nu skal den knyttes til livmoders indre foring - endometrium, dette kaldes implantation. For at dette kan ske, skal embryonets skal bryde igennem, hvorefter det udvikler fingerlignende processer. Denne proces tager cirka 40 timer.
Således er den samlede varighed af undfangelse hos mennesker - fra begyndelsen af befrugtning til afslutningen af embryoets implantation i livmoderen - ca. 12, 5-13 dage, næsten to uger.
