Statistikker viser, at mere end halvdelen af alle ægteskaber normalt ender med skilsmisse. I de fleste skilsmissefamilier viger forældre simpelthen væk fra vedligeholdelse og ændrer deres bopæl eller deres arbejdssted. Familiekoden forpligter forældre til at forsørge deres mindreårige børn. Metoden og typen af underhold af børn fastlægges af forældrene selv på grundlag af en notarial aftale om betaling af underholdsbidrag.
Metoden og typen af underhold af børn fastlægges af forældrene selv på grundlag af en notarial aftale om betaling af underholdsbidrag. Denne aftale specificerer rækkefølgen, formen og størrelsen af underholdsbidrag, der er lovligt etableret. Underholdsbidrag kan være en bestemt del af indtjeningen eller indkomsten, det kan betales samtidigt eller periodisk, eller det kan være ejendom. Derudover er en kombination af de anførte metoder til betaling af underholdsbidrag mulig.
Hvis forældrene ikke betaler underholdsbidrag, kan pengene inddrives gennem domstolene, og det er nødvendigt at tage hensyn til forældrenes økonomiske situation. Hvis forældrene ikke arbejder, bruges der penge på at opretholde børnene fra pensioner, ydelser, renter på indskud, aktier eller renter på levering af ejendom. Efter at retten har truffet en afgørelse om betaling af underholdsbidrag, er det nødvendigt at få en særlig fuldbyrdelsesskrivelse og sende den til fogedtjenesten for at indlede fuldbyrdelsesprocedurer.
For det første får den forælder, der får udbetalt underholdsbidrag, en vis periode, så han frivilligt kan afbetale håndhævelseskravene, dvs. angive arbejdsstedet, mulige indtægtskilder og betale gæld. Frivillig gennemførelse af domstolskrav er mulig inden for fem dage.
Efter at eksekveringsskrivelsen er sendt til arbejdsstedet, skal den angive det tilbageholdte beløb for betaling af underholdsbidrag, størrelsen af gælden, adressen på leveringen af underholdsbidraget og data om sagsøgeren.
Der er situationer, hvor en forælder ikke betaler underholdsbidrag frivilligt på grund af manglende indtjening, indkomst eller skift af bopæl. I sådanne tilfælde falder skyldnerens forælder under strafferetligt ansvar for at unddrage sig betaling af underholdsbidrag.
