Selve ordet "krise" oversættes fra græsk som "pause", en slags vanskelig overgangssituation. Dette betyder dog ikke, at en social krise altid er et negativt fænomen i social forstand. Under en krise finder ikke kun ødelæggelsen af det gamle sociale (politiske, økonomiske) system sted, men også nye løsninger og måder at udvikle sig på.
Hovedtræk ved krisen
Enhver krisesituation har visse træk. Først og fremmest er dette en udtalt reaktion fra samfundet. Nogle af de ændringer, der er forårsaget af krisen, er uventede; derfor er samfundet ikke forberedt på dem. Derfor reaktiviteten. Hvis krisen er dyb nok og medfører betydelige ændringer, sker dens udvikling som regel med mellemrum. Dette skyldes, at krisen kommer til forskellige funktioner i samfundet på forskellige tidspunkter. Samtidig betyder udvej fra krisen ikke altid dens afslutning, visse fænomener kan gentages med jævne mellemrum og afslører således de elementer, der forblev ufærdige, svækket i den tidligere fase af kriseudviklingen.
Problemet med krisen ligger i, at de opgaver, som dette fænomen stiller foran samfundet, kan være gensidigt eksklusive. Hvis søgningen efter løsninger på sådanne problemer forsinkes, kan krisen blive værre. Enhver krise er først og fremmest ødelæggelse. Desuden er jo mere global krisen, jo mere alvorlige følgerne af disse ødelæggelser. Selv strukturer og sociale institutioner, der er vigtige for samfundets udvikling, kan gennemgå deformation og endda fuldstændig ødelæggelse. Dette sker normalt på grund af mangel på basale ressourcer for at sikre systemets normale funktion.
Ikke desto mindre har krisen ikke kun en destruktiv, men også en konstruktiv begyndelse. Som et resultat opfordres krisen til at finde de faktorer, der hindrer en stabil udvikling i samfundet og til at definere opgaverne for fremtiden. Derudover, uanset hvad man siger, udvikler ikke et enkelt samfund, ikke en enkelt struktur uden kriser. Derfor er dette fænomen ret naturligt.
Måder at komme ud af krisen
Under en krise finder en slags naturlig udvælgelse sted, som giver dig mulighed for at korrigere eller genopbygge nogle sociale strukturer, samtidig med at samfundets essens bevares. Der er tre muligheder for at overvinde krisen. Den første er systemets opløsning. Ak, som et resultat af krisen kan samfundet gå til grunde. Der er et tab af evnen til at reproducere sig selv. Frankrig var på randen af en sådan”død” af systemet under den store franske revolution i det 18. århundrede.
Den anden mulighed er reform. Dette er en blødere måde at løse de problemer, der er forbundet med krisen, da genotypen på samfundet genopbygges gradvist uden drastiske ændringer. Den tredje mulighed er revolution. En revolutionerende vej ud af en krise er et skarpt spring fra en stat til en anden, som kan være katastrofal nok, således at samfundet kan lide betydelige tab.
